昌宁：春天是一桌诱人的“美食”
时光荏苒，不知不觉又一个春天即将从指缝中溜走。在绵绵春雨里，春季最后一个节气谷雨悄然来到，过完这个节气，就要正式告别春的温柔进入夏的火热。
民以食为天。在中国的节气文化里，食一直是必不可少的一部分。谷雨节令的一个主要饮食文化，叫“吃春”，因为到了谷雨前后，北方的香椿才进入最好吃的季节，新鲜的椿芽醇香爽口营养价值高，“雨前香椿嫩如丝”。人们把春天采摘、食用香椿说成是“吃春”。
中国包括二十四节气在内的许多传统文化，大约都起源于北方，因此物候和饮食文化等习俗，也大多应了北方的节气。就像香椿，其实在昌宁这样的西南山区，一般清明节前的才是头波春芽，到谷雨节气早已是二波三波了。不过，对于爱吃香椿的人来说，整个春天里的香椿都是美味，只要看见就会忍不住想吃。
“吃春”其实不仅是吃香椿，还包括吃各种大自然馈赠的春天野菜。进入春天后，各种植物新芽吐放，各种花儿迎春而开，在带给世界生机的同时，也给人们带来了新鲜的野菜。生态良好、气候温润的昌宁，春天的野菜更是丰富多彩，芽、叶、茎、根、花、果样样齐全，木本草本都可入食。这个季节随便走进一户人家，如果桌上没有一两样野菜，都不好意思说自己是昌宁人。
最受欢迎的树芽，除了香椿，还有树头菜。树头菜是五加科、楤木属植物楤木，芽上长满细刺，因此许多地方常称之为刺老苞、刺包头等。这种菜刚上市时，买两斤猪肉的钱还未必能买到一斤。树头茶的吃法一般就是煮、炒、拌，做起来非常简单。
还有一种树芽，昌宁人叫它大树腌菜。树很高，发出的嫩叶采摘下来后，一般用来腌制成水腌菜。等腌菜腌酸后，加入点芫荽、大蒜、酱油、辣椒、花椒等佐料，就是一道可口的美食。如果有小蜜蜂仁或大烧肉一起拌，那更是妙不可言。
昌宁春天的花，有许多都可食用，吃得最多当数白露花。盛开的白露花，是大山间河谷地带春天的一道风景，也是人们喜欢的一种美食。每年春天，许多人都会到山里“打白花”，回家经过炒、煮、腌、拌，做成一道道可口的美食。
棕花，也是昌宁人春天的花菜里的一种。在过去，蓑衣是昌宁农村人夏天的主要雨具，而制作蓑衣的主要原料就是棕，人们都喜欢在房前屋后种上几棵棕树，生产棕片自给自足缝制蓑衣和床垫，还可以出售一部分棕片补贴家用，所谓“家有千棵棕，子孙不受穷”。棕花也可以被当作菜来吃，但吃的其实是尚未盛开的花蕾，被称为棕包，做法上一般用来炒肉或者煮汤，看着像花椰菜，吃起来有点微苦，却有许多人爱吃。
昌宁的春天，还有小果子可以吃。昌宁人最喜欢吃的叫山胡椒，不仅外形像胡椒，味道也像胡椒一样有些辛辣，最传统的吃法就是用酱豆或卤豆腐的汁来拌。当然，也有许多人用它来炒牛肉、炒猪肉，还可以用酱油泡起来当作咸菜慢慢吃。
高高大大的木本植物芽都能是食材，草本植物的芽更是不能幸免。许多长在山野或田边地角、沟边河畔的小草，常常是还未长大，就成了人们口中的美味。鱼腥草连芽带茎连根，常被用来凉拌，或者用来炒火腿。打苦菜的则会用来烩洋芋，也可以用来煮鸡汤，有点苦却别样可口。有点像藿香叶马鹿菜，则会用来与青蚕豆米一起煮汤。还有藿香、车前草、蒲公英、荨麻等许多草的芽叶，都会成为人们饭桌上的美食。
茶也是“吃春”的一种好食材。在昌宁，可以用最地道的农家做法，吃出茶食的原味。主食茶饭，可以用绿茶、红茶、生普、熟普几种主要茶类的汤来煮饭，最受认可的是红茶饭，既不苦涩，又有红茶特有的香。
有些人靠采野菜、种野菜实现创收，每到春天，不仅昌宁大大小小的餐馆里，都能吃到最新鲜的野菜，还有许多野菜被贩运到外地，在分享春天味道的同时，让一部分有经营头脑的人发了“野菜财”。村民禹李发家在明德村集镇旁边开起了农家乐，春天的菜品都是以野菜和土鸡、火腿、土鸡蛋等搭配，吸引了无数“吃春”者前来品尝。禹李发说：“现在的人对这种生态的食品越来越喜欢，我觉得我们经营野菜为主的农家乐，一定会在乡村旅游发展的道路上大有作为。”
